在北洋水师的高级将领中，“致远”舰管带邓世昌以严于律己出名，是少数一直不带家眷，长期在舰上居住的将领。而且邓世昌对部下要求也很高，平时在舰上，对官兵们的军纪、训练都是从严要求，因此“致远”的官兵技战术能力在北洋水师中，也是名列前茅的。

　　比如说在1889年，北洋水师校阅实弹射击时，“致远”和其姊妹舰“靖远”在同样时间内，“致远”的210毫米主炮打出了13发炮弹，“靖远”则发射了9发，“致远”差不多快了50%。而在次日的大口径火炮演练中，“致远”的一门主炮在6分钟内发射出4发炮弹，其中3发直接命中。

　　考虑到210毫米火炮和炮弹的重量，即使有机械助力，快速射击依然对炮手的观瞄、旋回、装填和体力是极大的考验，如果不是平时训练严格，操作火炮非常熟练，是很难做到快速射击的。由此可见邓世昌的训练还是颇有成效的。

　　而北洋水师高级将领中，和邓世昌差别最明显的则莫过于方伯谦了。方伯谦早在留学英国时，驻英公使郭嵩焘就评价他为人聪明，好发议论，表现欲强，不过为人略微有些轻狂，和其他学员形成了鲜明的对比。

　　回国以后，方伯谦也是为人圆滑，善于揣摩上意。由于北洋水师的中高级将领都是出自福建船政学堂，而福建船政学堂的学员又以福建人居多。这些人中，有相当一部分对于陆军出身的北洋水师提督丁汝昌颇为不满，私下结党暗中抵制，意图取而代之。这些福建籍军官以刘步蟾为首，在军中隐然自成一系，称为闽系。

　　李鸿章、丁汝昌对此自然极为顾虑，于是大力提拔非福建籍的军官，以制衡闽系的影响。比如说广东籍的邓世昌就被任命为中军中营副将、“致远”舰管带，排名在林泰曾、刘步蟾之后。

　　方伯谦面对这种情况采取了主动向高层靠拢的策略，和刘步蟾等人拉开距离，手下中级军官也大量任用非福建籍的军官，成为众多福建籍将领中的一个特例，因此得到了李鸿章和丁汝昌的重用和提拔。1888年方伯谦就越过资历、能力都高于自己的刘步蟾等人，被调到天津，参与《北洋水师章程》的修订。北洋水师成军以后，他又出任中军左营副将，军中排名紧随邓世昌之后。

　　不过和平时一心练兵，严于律己，长期居住在舰上，从军后仅回家三次的邓世昌不同，方伯谦身居高位以后就安于享乐，先后在大沽、烟台、威海、上海等地购置房产，还娶了一妻三妾。

　　虽然说北洋水师中大部分高级将领无法忍受长期居住在舰上，没有像邓世昌那样轻易不下舰，大多也在威海购买了房产，没事就到岸上居住。可是像方伯谦这样大肆购买房产娶妻纳妾的，也是绝无仅有。

　　也许是过于安逸舒适的生活消磨了斗志，甲午战争爆发以后，方伯谦在丰岛海战和黄海海战两次战斗中都是临阵退缩，率先逃跑，最终落了一个斩首示众的下场。