在隐身战斗机大行其道的当下，美国逆潮而动研发了F-15EX战斗机，那么美国空军为什么会在第五代甚至第六代战斗机的时代引进一款非隐形战斗机呢？近日美媒《1945》尬吹F-15EX战斗机称F-15EX能够维持航空业的竞争，代替早期型F-15，并且能够成为F-35的一种补充，降低打击成本。

　　问题是按照正常的战斗机迭代逻辑判断，担任低成本打击战斗机角色的应当是同代战斗机中的低端战斗机，而非上一代战斗机中的高端战斗机！也就是代替老式F-15战斗机的角色本应是F-22B或者F-22C，而充当任低成本打击战斗机的应该是F-35，然而美军停产F-22美国不得不从高低搭配变成了低差搭配。 既便如此美国人都能尬吹F-15EX，只能说美国人这张嘴是真的无敌……

　　文章作者布伦特·M·伊斯特伍德称，美国之所以需要F-15EX，是因为美国空军和美国国民警卫队需要一款，能够取代老旧的F-15C/D战斗机的低成本战斗机，从而维持美军战斗机联队的规模。

　　文章作者对非隐身战斗机在当今时代的空战中的生存性心知肚明，因此文章作者表示，F-15EX战斗机在战争爆发的第1天不太可能出现在战场上空，但是美军获得制空权之发后，F15战斗机就能承担对空以及对地打击的任务。倘若没有F-15EX的线C承担这个后续打击任务。但是文章作者也表示大量使用成熟技术且不需要喷涂隐身涂料的F-15EX，拥有远低于F22以及F35的使用成本与购置成本。

　　文章作者特意强调，无论是F22还是F35都是由洛克希德马丁公司生产的，波音公司负责生产的战斗机也就是F/A-18E/F、T-7教练机以及F-15系列战斗机而已，F/A-18E/F生产量连年走低，距离关停生产线已经没有多久。为了保证航空工业的正常发展，美军必须给洛马公司足够多的竞争压力，否则的话美国的军用航空也可能会重蹈美军军用造船业的覆辙。为了让波音公司战斗机部门能够活下去，美军必须给波音公司战斗机部门足够维持存续的订单。

　　F-35战斗机本来是一款定位低端的廉价型隐身战斗机，但是因为F22战斗机过早的停产，导致F35战斗机成为了美军唯一一款大批量生产的隐身战斗机。原本的低端战斗机，不得不摇身一变成为高端战斗机。因此美国军方不得不找一款比F35定位更低的低端战斗机来与F35，与F-35战斗机构建高低搭配的作战体系。

　　但是身为双发重型战斗机F-15EX，两台大推力发动机在那里摆着呢，单价不可能低。以至于美军自用型的F-15EX单价仍旧高达9000万美元左右（2022年11.6亿美元12架，在2021年12.3亿美12架飞机，2020年11亿美元8架）而F-35战斗机的单价不过6870万美元而已（2021年11亿美元16架）。一款比高端战斗机更贵的低端战斗机这合理么？

　　并且F-15EX战斗机的每小时飞行成本高达2.9万美元，而F-35的每小时飞机成本不过3.5万美元而已，换言之F-15EX飞一个小时也就少花6000美元，一款仅比高端战斗机的飞行成本低了17%的低端战斗机这合理么？

　　更何况原本装备F-15C/D的战斗机部队都是美军的主力部队，在这些部队使用F-15的时候，美军其他部队还在使用F-4以及远不如F-4的F-104。因此这些主力部队手中的上一代重型战斗机退役之时，理应迎来当代的重型战斗机，以保证这些主力战斗机部队的作战实力然而美军却打算给这群主力部队换装F-15EX？高端战斗机联队变低端战斗机联队这合理么？

　　实际上一架战斗机的使用寿命动辄二三十年，而战斗机的迭代速度往往也是20年到30年之间，铁打的营盘流水的战斗机，第1代落幕，第2代服役；第3代落幕，第4代服役。F-86→F-100→F-4→F-15→F-22莫不是如此。歼-5→歼-6→歼-7/8→歼-10/11/16→歼-20的代际交替莫不是如此。

　　因此这些使用F15C/D的战斗机部队在更换新的战斗机的时候，本应将其手中的第四代重战，换成第五代重战，即用F-22代替F-15。而F-35则代替F-16承担中低端作战任务。就算是用F-22代替400多架F-15的总费用实在是太高了，即便是财大气粗的美军承担不起。但是发动机和航电设备早就因为大批量生产而降价很多了（美军机载相控阵雷达普遍应用了F-22雷达的技术）。

　　F-22使用成本之所以那么高很大程度上是因为隐身涂料实在是太贵了，飞快点隐身涂料就报废了得重新喷涂，不过搞一个青春版的F-22不就完事了么？机体框架、发动机、航电、飞控等设备保留，不喷涂隐身涂层，甚至将一些原本隐藏起来的舱口重新暴露出来（譬如APU的进气口和排气口）以降低飞行成本。侧弹舱取消转设为油箱以增加作战半径，弹药主要携带方式转变为外挂。

　　并且由五代机做减法得来的五代-战斗机，其隐身性能也不是四代+战斗机能比的。没准还比SU-57这种外形不怎么隐身但是应用了隐身涂料的隐身战斗机的RCS还要低，毕竟隐身主要靠的是外形而不是油漆。也就是说即便是青春版的五代机在对抗四代机时仍旧能够取得明显的优势。并且这类型的五代-，因为没有使用特制弹药成本、也没有隐身涂料成本，所以青春版F-22的飞行成本不会比F-15高太多。（可以理解为第二阶段或者第三阶段的KF-21）

　　但是美国军方把F-22停产了，F-22产量止步于185架，导致现阶段逐渐到寿的F-15C/D无法将其联队更换为F-22联队，只能以F-15EX暂时过渡以熬到NGAD，原本的主力战斗机联队的作战能力大受影响。自然也就没有了F-22B以及F-22C。F-22青春版自然就更不可能存在了，只能说美军真的很会玩，用实际案例证明了什么叫鼠目寸光。

　　当然了硬要说的线EX还是有优点的，因为F-15EX与F-15C/D高度兼容，F-15C/D的吊舱以及弹药很轻松的就能整合到F-15EX上，所以F-15中队转飞F-15EX用不了多久。但是这个优点真的好意思说么？